25 января в ЕУСПб прошла лекция Чарльза Гудхарта, почётного профессора Лондонской школы экономики и политических наук. Ч. Гудхарт представил совместную с М. Хадсоном статью о списании долгов в юбилейный год и о возможности возродить эту традицию в наши дни.
Практика списания долгов в юбилейный год имеет древние корни. Само слово «юбилей» восходит к библейскому термину yovel, обозначающему пятидесятый год, в который прощали имущественные долги и отпускали долговых рабов (Левит, 25:8-13). Аналогичные традиции, как отмечают Ч. Гудхарт и М. Хадсон в своей статье, существовали во многих ближневосточных государствах — в Шумере, Ассирии, Вавилоне. В аграрных обществах было принято брать кредиты в Храме (верховной религиозной организации) или у правителя, но в случае неурожая не было возможности выплатить их. В таком случае должник либо продавал имущество, либо продавал в рабство себя или члена своей семьи. Однако в юбилейный год прощались эти так называемые аграрные долги — долги домохозяйств. Данная мера была направлена на поддержку мелких собственников-землевладельцев. Стоит отметить, что долги купцов (инвестиционные), результат коммерческой активности, не списывались.
Главный вопрос состоит в том, можем ли мы возродить эту практику в наше время. Ответ: мы не можем в точности её воспроизвести, однако можно использовать основную идею юбилейного года. Невозможность точного копирования объясняется следующими причинами:
- В древности брали в долг напрямую у индивида, а в наше время существуют посредники в виде банков. В этом случае нельзя просто «стереть» долги, это может привести к банкротству системы.
- Раньше правительство или Храм выступали в роли главного кредитора, а сейчас государство, наоборот, не кредитор, а должник.
Однако можно попытаться использовать основную идею юбилейного года — поддержку мелких собственников. Чтобы снизить неравенство, можно предпринять следующие меры:
- Создание правительственных фондов для поддержки тех, кто хочет приобрести жилье в первый раз. Однако существует опасность, что из-за этого цены на недвижимость вырастут.
- Финансирование мелких и средних предприятий.
- Реформирование кредитования университетского обучения: не долговая система, а выплата фиксированной части из будущих доходов.
- Выдача пособия при рождении, которое можно будет тратить на образование или покупку жилья.
Однако, как отметил Ч. Гудхарт в конце своего доклада, у этих мер есть свои преимущества и недостатки. С одной стороны, подобные шаги помогли бы бороться с неравенством, и кроме того, пришлись бы по душе как левым, так и правым партиям. С другой стороны, подобные меры социальной инженерии очень не понравились бы наиболее богатым представителям общества.
Блестящая четко структурированная лекция профессора Гудхарта вызвала бурную дискуссию. В ходе ответов на вопросы были затронуты такие важные темы, как государственный долг Греции, списание долгов одних стран другим, различные вопросы социальной политики, например, безусловный базовый доход, и другие.
Екатерина Карасева