Преподавал политологию в университете Огайо и Мичиганском университете. В сферу его исследовательских интересов входят теория международных отношений, качественные методы, вопросы идентичности, главным образом, применительно к бывшему советскому пространству. Автор множества статей в таких журналах как American Political Science Review, European Journal of International Relations, Review of International Studies, International Organization, and International Security и различных глав в сборниках. Автор/редактор пяти коллективных монографий, включая Social Construction of International Politics: Identities and Foreign Policies, Moscow, 1955 and 1999 (Cornell University Press, 2002), которая в 2003 г. получила награду Маршала Шульмана (Marshall D. Shulman), выдаваемую Американской ассоциацией продвижения исследований в области славистики (American Association for the Advancement of Slavic Studies) за лучшую книгу опубликованную по международной политике в бывшем Советском Союзе и Центральной Европе. Его монография Reconstructing the Cold War: The Early Years, 1945-1958, была опубликована в апреле 2012 г. издательством Оксфордского университета.
Профессор Хопф получил степень B.A. в Принстонском университете в 1983 и степень Ph.D. в Колумбийском университете в 1989. В качестве стипендиата программы Фулбрайт преподавал в ЕУСПб в 2001 году. Также являлся бывшим вице-председателем Национального совета по евразийским и восточноевропейским исследованиям. Его исследовательские проекты были поддержаны Центром Мершона, Фондом Форда, Американским советом научных обществ и Центром Дэвиса в Гарвардском университете.