Согласно Робертону Мертону, «самоисполняющееся пророчество» − это «ложное определение ситуации, влекущее за собой такое поведение, которое делает изначально ложную концепцию справедливой» (Merton 1968: 477). Как получилось, что мечта о «новой эре», которая возникла из эсхатологических ожиданий, тревоживших людей в XX веке, трансформировалась сначала в концепцию заговора, а затем стала влиятельной исследовательской теорией, утверждающей факт продолжительного существования некоего движения нью-эйдж, участникам которого свойственна особенная форма религиозного сознания?