Большинство отечественных исследователей, вслед за доминирующей долгое время и на Западе традицией, рассматривает предпринимательскую активность мигрантов в России преимущественно как «этнический бизнес», который появляется и развивается, опираясь только на этнические ресурсы и связи с этнической общиной, с которой мигрант себя соотносит. Этой особенностью мигрантского бизнеса обычно объясняется и его выталкивание в сферу теневой экономики.