В ночь на 13 декабря ушла из жизни Она Витаутовна Лапенайте — многолетний бессменный директор библиотеки Европейского университета в Санкт-Петербурге, член Ученого cовета университета, одна из старейших сотрудников коллектива.
Она Витаутовна пришла в Европейский в 1997 году, когда университет еще только создавался, и прошла с ним весь его долгий путь, отдав этой работе почти 30 лет своей жизни.
Когда Она Витаутовна пришла на работу в ЕУ, библиотека в университете только зарождалась. Благодаря ее усилиям, талантам, усердию и профессионализму в течение всего нескольких лет в Европейском появилась одна из лучших университетских библиотек в Санкт-Петербурге и даже в России.
Главными принципами новой библиотеки, как и всего университета в целом, были открытость пространства, доступность ресурсов и услуг, максимальные возможности для самостоятельной работы, интегрированность в международную научно-информационную среду.
Так, библиотека Европейского стала одной из первых в СПб, где уже в 1999 году был внедрен в работу электронный каталог и появился доступ к электронным информационным ресурсам. В частности, библиотека ЕУ одна из первых в России в 2001 году получила доступ к Jstor.
Уникальными в библиотеке ЕУ были не только место, книги и ресурсы, но и люди. Она Витаутовна всегда умела собрать вокруг себя коллектив единомышленников, понимающих и разделяющих дух ЕУ. Потому что Она Витаутовна сама была такой — энергичной, сильной, полной планов и замыслов.
Шли годы, менялась структура ЕУ, а библиотека оставалась всегда, сохраняя и удерживая нечто главное, основополагающее — сердцевину университета… Да, его сердце… Именно так Она Витаутовна и говорила часто, что именно библиотека — это то место, вокруг которого строится и живет университет, что библиотека — это сердце университета. И вот ее больше нет с нами, ее сердце остановилось навсегда. Но в память о ней сердце университета не должно перестать биться.