«Странная, неформальная политическая коалиция» — так назвал один из большевистских вождей оппозиционную группу, которой посвящена данная книга. На рубеже 1923–1924 годов Российская коммунистическая партия (большевиков) пережила серьезный кризис. Вспыхнувшая политическая борьба между левой оппозицией и большинством Центрального комитета партии в итоге радикально повлияла на судьбу революционного коммунистического проекта. Сводилась ли сущность этих процессов к «борьбе за власть» между Троцким и Сталиным? Была ли оппозиция «троцкистской»? Чем в действительности была оппозиция? Кем были оппозиционеры? Что значило для них быть в оппозиции? Как они понимали демократию? Существовали ли «троцкисты по психологии»?..
На эти и другие вопросы автор книги отвечает, опираясь на источники, многие из которых впервые вводятся в оборот. Основное внимание уделяется политическим практикам и смыслам, формировавшим динамичную политическую коммуникацию, политическую культуру и, в конечном итоге, суть политики в большевистской партии в момент, когда эпоха тоталитаризма приходила на смену эпохе войн и революций.