Научный руководитель лаборатории палеогеномики Артём Недолужко совместно с коллегами опубликовал критический обзор достижений в области исследований древней ДНК, извлеченной из остатков пещерного льва из музейных коллекций России и мира. Статья опубликована в журнале Earth History and Biodiversity.
Пещерный лев (Panthera spelaea), как и палеолитический человек, занимал доминирующее положение в экологических и пищевых цепях Евразии и Северной Америки, являясь одним из знаковых видов мегафауны плейстоцена.
Палеогенетические исследования этого вида начались около двадцати лет назад, в 2004 году. Несмотря на имеющуюся к настоящему времени информацию, причина вымирания пещерного льва на рубеже плейстоцена и голоцена остается неясной.
Артём Недолужко уточняет:
Целью данного обзора является систематизация имеющихся данных по генетике пещерных львов и разработка новых направлений изучения этого животного. В нашей работе мы показали, что новые палеогеномные данные пещерного льва чрезвычайно важны для исследований молекулярной эволюции современных и вымерших представителей рода Panthera в Голарктическом регионе, а также для понимания причин массового вымирания плейстоценовой мегафауны в целом.
Подробнее с результатами работы можно познакомиться на сайте журнала.